Pierre Préau est d’origine parisienne mais la Savoie est la terre qu’il a choisie pour prendre racine, d’abord au pays du Mont-Blanc, puis à Chambéry où il réside.
Il a commencé sa carrière d’enseignant au lycée de Chambéry en 1955. Sa discipline, la géographie, l’a conduit à opérer au sein du Comité d Expansion de la Savoie et à approfondir sa connaissance du terrain par des missions et études : démographie de la région, Parc National de la Vanoise, Urbanisme en Savoie, aménagement des stations de tourisme, changement social en montagne. membre actif des différents organes de tourisme savoyard : C. R. T. Savoie-Mont-Blanc, Maison de Savoie, A. T. D. de Savoie, Union des Syndicats d’Initiative. Depuis 1961, il enseigne à l’Institut d’Etudes Politiques de Grenoble et à l’Université des Sciences Sociales de Grenoble II. Il est auteur d’articles dans les revues spécialisées, a composé le volume Les Alpes dans la géographie régionale Larousse Découvrir la France et les chapitres d’économie actuelle dans l’Encyclopédie régionale Savoie (Ch. Bonneton).